L'art prend racine sur
Millevaches




Le centre d'Art contemporain
sur l'ile de Vassivière

 

                  En quelques années, la Montagne limousine a multiplié les rendez-vous avec l'expression contemporaine. Les centres d'Art de Vassivière en Limousin et Meymac, bien sûr, mais aussi le récent Espace Paul Rebeyrolle à Eymoutiers, le Pré aux Sculptures de Pierre Digan à Saint-Martin-Château, le Sentier des Poètes ou bien encore les oeuvres exposées dans les rues d'Ussel et dans le parc du château à Bujaleuf offrent maintenant aux visiteurs une large vision de l'actualité artistique internationale.

Centre d'Art contemporain
Abbaye Saint-André de Meymac

                 Comment expliquer ce foisonnement d'initiatives ? S'agissant le plus souvent de sculpture, if faut faire la part des suggestions de la nature, de ces beaux granites de Millevaches, infiniment nuancés, qui invitent les mains créatrices. Dans la longue tradition de la taille de pierre, la maîtrise artisanale a, plus d'une fois, révélé un authentique art populaire. C'est Masgot, petit village de la commune de Fransèches près de Pontarion, dont François Michaud, tailleur de pierre à la fin du siècle dernier; a animé les porches et les façades de ses sculptures naïves. Ce sont aussi, dans le cimetière de Gentioux, les "ceuvres-tombes" d'un autre Creusois, Jean Cacaud.

Sculpture sur le sentier
des poètes (Lac de Vassivière)

             A l'origine du centre d'Art contemporain de Vassivière-en-Limousin, il y a également cette idée d'une continuité entre un art et une terre. Dans le but de compléter et conforter la base de loisirs lacustres par un tourisme culturel, les initiateurs du projet ont d'abord mis l'accent sur la sculpture en pierre, en relation avec le caractère granitique du pays. Trois ans durant, des expositions et des créations sur le site de l'île de Vassivière ont consacré sa vocation artistique, avant que la construction des bâtiments, à la fin des années quatre-vingt, ne vienne donner une autre dimension à l'entreprise. Défini comme "un lieu de création, d'exposition, d'information et de formation, plus particulièrement spécialisé dans le domaine de la sculpture", le centre est une réalisation de partenariats associant l'État, la Région Limousin et le Symiva -Syndicat mixte interdépartemental et régional Vassivière-en-Limousin. S'il s'inscrit dans la politique des centres d'art conduite par le ministère de la Culture, au cours des années quatre-vingt, sur une quinzaine de sites, c'est cependant avec une grande originalité. En effet, alors que la plupart de ces structures ont investi des lieux réhabilités en milieu urbain -une ancienne écoleà Villeurbanne, usine à Grenoble -, Vassivière a suscité sa propre architecture. Conçu par le Milanais Aldol Grossi associé à un confrère régional, Xavier Cabre, le centre est comme une sculpture majuscule de granite local et de brique, en parfaite harmonie avec le paysage, le modelé et l'ambiance de l'île. Dressée à son sommet, en lisière de forêt, une tour conique mime le signal d'un phare, surmontée d'un clocheton qu'on atteint par un escalier tournant intérieur : A proximité immédiate, en contrebas, la galerie: longue nef qui épouse la pente d'une prairie descendant vers le lac et semble prête à appareiller. Conjuguant la verticalité forestière et l'horizontalité lacustre, ces deux bâtiments abritent plusieurs salles d'exposition, une librairie et une bibliothèque, un atelier d'artiste, ainsi qu'une cafétéria donnant sur le lac et des espaces polyvalents disponibles pour les activités pédagogiques, les concerts, les conférences...

Tombe sculptée
(cimetière de Gentioux)

                 Mais c'est son projet artistique, fondé sur la relation entre art et nature, qui donne toute son originalité au centre de Vassivière en Limousin. Les bâtiments ouvrent sur un vaste parc de sculptures où l'eau et la forêt ne jouent pas seulement le rôle d'un décor, mais imposent leur présence aux artistes et participent de leurs démarches créatrices. Au fil de la promenade, le visiteur découvre et lit dans leur contexte de nature des oeuvres d'artistes français ou étrangers qui ont été invités à séjourner et travailler sur l'île : François Bouillon, David Nash, Kimio Tsuchiya, Marc Couturier, David Jones, Jean-Pierre Uhlen, Andy Goldsworthy, Michelangelo Pistoletto, Sylvie Blochel:..

               Sur le flanc opposé du plateau de Millevaches, l'abbaye Saint-André, à Meymac : autre contexte, autre démarche pour ce centre d'Art contemporain créé en 1982 et agréé par le ministère de la Culture en 1985. Il s'agit ici avant tout d'un lieu d'exposition, qui a redonné vie au principal monument de la ville, dont les bâtiments abbatiaux du XVIIè siècle ont été réhabilités pour l'accueillir : Le projet s'avère en fait tout à fait complémentaire de Vassivière, celui-ci explorant un thème particulier -les liens entre sculpture et nature- et suscitant des créations, celui-là, plus généraliste, offrant au visiteur des clés de lecture pour comprendre l'expression contemporaine et son évolution. Sa spécificité réside dans la programmation, qui associe chaque année des expositions personnelles, principalement de jeunes artistes français (Claude Lévêque, Didier Marcel, Bernard Quesniaux...), une rétrospective monographique importante (Robert Jacobsen, Jesus Rafael Soto, Markus Lüpertz, François Bouillon...) et une exposition thématique conçue comme une réflexion sur les grandes tendances de l'art d'aujourd'hui.
Parlant de la Creuse, Françoise Chandernagor évoquait "ce jardin où l'art pousse aussi simplement que les petits chênes". Aujourd'hui, les lieux de création et d'exposition prennent racine avec bonheur dans la terre de Millevaches.
Jacques TANNEAU
(Source : guide Chamina sur le Plateau de Millevaches)

Abbaye Saint-André
(Meymac)